Sara Marquardt von QOA: Wie ein 16-köpfiges Team den Schokoladenmarkt revolutioniert

Über diese Episode

Sara F. Marquardt ist CEO und Mit-Gründerin von QOA, einem Startup, das nichts weniger als den gesamten Schokoladenmarkt revolutionieren will. Ihr Ansatz: Schokolade ohne Kakao herzustellen, die dabei 10 Mal nachhaltiger ist als konventionelle Schokolade. Mit einem 16-köpfigen Team arbeitet sie in einem eigenen 1.000m² Labor daran, diese Vision Realität werden zu lassen.

Der Weg zur Gründung

Die Faszination fürs Gründen packte Sara bereits früh, doch der richtige Moment kam erst später. Die Idee, Schokolade ohne Kakao zu entwickeln, war nicht von Anfang an da – sie entstand aus der Erkenntnis heraus, dass die konventionelle Schokoladenproduktion massive Nachhaltigkeitsprobleme mit sich bringt.

Warum QOA revolutionär ist

QOA stellt Schokolade her, die geschmacklich und in der Textur echter Schokolade entspricht, aber vollständig ohne Kakao auskommt. Dieser Ansatz macht das Unternehmen zu einem echten Game-Changer in der Branche. Die Produktion unterscheidet sich fundamental von herkömmlichen Methoden und ermöglicht eine 10-fach höhere Nachhaltigkeit.

Skalierung und Produktionsprozesse

Der Skalierungsprozess bei QOA ist komplex und erfordert kontinuierliche Innovation. Das Unternehmen arbeitet primär im B2B-Bereich, plant aber auch den direkten Verkauf eigener Produkte. Die Herausforderung liegt darin, die alternative Produktionsmethode industriell skalierbar zu machen, ohne dabei Kompromisse bei Qualität oder Nachhaltigkeit einzugehen.

Das 16-köpfige Team und die Arbeitsweise

QOA setzt auf ein physisches Arbeitsumfeld statt auf Remote-Work. Das 1.000m² große Labor ist nicht nur Produktionsstätte, sondern auch zentraler Arbeitsplatz für das gesamte Team. Diese räumliche Nähe ist entscheidend für die Entwicklung und Optimierung der komplexen Produktionsprozesse.

Die Bedeutung von Netzwerk

Für Sara spielt das Netzwerk eine zentrale Rolle beim Aufbau von QOA. In einer Branche, die so traditionell geprägt ist wie die Schokoladenherstellung, sind die richtigen Kontakte und Partnerschaften entscheidend für den Erfolg.

Aktueller Stand und Stolz

QOA hat bereits beachtliche Fortschritte gemacht und steht an einem wichtigen Punkt der Unternehmensentwicklung. Sara ist besonders stolz auf das, was das Team bisher erreicht hat – die Entwicklung einer funktionierenden Alternative zu konventioneller Schokolade, die sowohl geschmacklich überzeugt als auch ökologisch sinnvoll ist.

Ratschläge für andere Gründer:innen

Saras wichtigste Botschaft an andere Gründer:innen basiert auf ihren eigenen Erfahrungen beim Aufbau von QOA. Sie betont, wie wichtig es ist, durchzuhalten, auch wenn der Weg steinig wird, und dabei niemals das große Ziel aus den Augen zu verlieren.

Fazit

QOA zeigt eindrucksvoll, wie Innovation in traditionellen Branchen funktionieren kann. Mit ihrer kakaolosen Schokolade adressiert Sara Marquardt nicht nur ein Nachhaltigkeitsproblem, sondern schafft auch eine komplett neue Produktkategorie. Der Erfolg gibt dem Unternehmen recht: Manchmal braucht es radikale Ansätze, um etablierte Märkte zu revolutionieren.

Das Beispiel QOA macht deutlich, dass erfolgreiche Startups oft dort entstehen, wo andere nur Probleme sehen. Sara und ihr Team haben aus der Erkenntnis über die Nachteile konventioneller Schokoladenproduktion eine Geschäftsidee entwickelt, die das Potenzial hat, eine ganze Branche zu verändern.