Robert Levenhagen, InfluencerDB: Wenn große Player die Regeln ändern

Über diese Episode

Die Abhängigkeit von Plattformen kann tödlich sein

Robert Levenhagen war Gründer von InfluencerDB – einem der ersten Tools zur Analyse von Instagram Influencern. Anfang 2021 musste er seine Firma einstellen. Nicht freiwillig, sondern weil Facebook die Datengrundlage entzog, auf die sein Geschäftsmodell aufgebaut war.

Der Aufstieg: Früh am Markt, abhängig von Facebook

InfluencerDB positionierte sich früh im aufkommenden Influencer-Marketing-Markt. Das Tool analysierte Instagram-Profile und half Unternehmen dabei, passende Influencer für ihre Kampagnen zu finden. Der Erfolg hing jedoch vollständig vom Zugang zu Facebooks Daten ab.

"Wir waren eines der ersten Tools in diesem Bereich", erklärt Levenhagen die damalige Marktposition. Die frühe Positionierung verschaffte InfluencerDB zunächst einen Wettbewerbsvorteil – doch sie machte das Unternehmen auch extrem verwundbar.

Der Wendepunkt: Facebook ändert die Spielregeln

Irgendwann kam der entscheidende Moment: Facebook stellte die Daten nicht mehr zur Verfügung. Für InfluencerDB bedeutete das den Verlust der Geschäftsgrundlage. "Es ging darum, eine neue Positionierung zu finden", beschreibt Levenhagen die verzweifelte Suche nach Alternativen.

Doch die Zeit reichte nicht aus. Die Abhängigkeit von einem großen Player hatte sich als fatal erwiesen. Anfang 2021 wurde InfluencerDB eingestellt.

Lehren aus dem Scheitern: Vor- und Nachteile der Plattform-Abhängigkeit

Levenhagens Erfahrung ist ein Lehrstück für Gründer, die auf große Plattformen setzen:

Die Vorteile:

• –Schneller Marktzugang durch bestehende Infrastrukturen
• –Geringere Entwicklungskosten in der Anfangsphase
• –Zugang zu großen Datenmengen und Nutzergruppen

Die Nachteile:

• –Vollständige Abhängigkeit von Entscheidungen Dritter
• –Kein Einfluss auf Änderungen der Geschäftsbedingungen
• –Risiko des kompletten Geschäftsmodell-Verlusts

"Man muss sich bewusst sein, dass man auf fremdem Grund baut", fasst Levenhagen seine Erkenntnis zusammen.

Neue Perspektiven: Social Commerce und Creator Economy

Trotz des Rückschlags beschäftigt sich Levenhagen weiterhin intensiv mit den Entwicklungen im digitalen Marketing. Besonders Social Commerce und die Creator Economy sieht er als wegweisende Trends.

Die Creator Economy hat sich seit den Anfängen von InfluencerDB dramatisch weiterentwickelt. Was einst als Nische für wenige Influencer begann, ist heute ein Milliardenmarkt mit professionellen Strukturen und neuen Geschäftsmodellen.

Social Commerce – der direkte Verkauf über soziale Plattformen – verändert die Art, wie Konsumenten einkaufen. "Die Grenzen zwischen Content, Community und Commerce verschwimmen", erklärt Levenhagen die Entwicklung.

Fazit: Diversifikation als Überlebensstrategie

Levenhagens Geschichte zeigt deutlich: Gründer, die auf große Plattformen setzen, müssen von Anfang an Diversifikationsstrategien entwickeln. Die Abhängigkeit von einem einzigen Datenlieferanten oder einer Plattform kann selbst erfolgreiche Unternehmen über Nacht vernichten.

Für künftige Gründer gilt: Nutzt die Vorteile großer Plattformen, aber baut gleichzeitig eigene, unabhängige Säulen auf. Nur so lässt sich das Risiko minimieren, dass externe Entscheidungen das eigene Unternehmen zum Einsturz bringen.

Die Erfahrungen von Robert Levenhagen sind ein wertvoller Beitrag zur Diskussion über Plattform-Risiken in der Startup-Welt – und zeigen gleichzeitig, wie wichtig es ist, aus Rückschlägen zu lernen und neue Chancen zu erkennen.