30 Millionen Euro für neuartigen Elektroantrieb: Wie Deepdrive aus einem Uniprojekt zu einem der heißesten Hardware-Startups in DACH wurde

Über diese Episode

Felix Pörnbacher hat mit DeepDrive eine Mission: den effizientesten Elektromotor für Autos zu entwickeln und damit den ersten Serienauftrag zu gewinnen. Nach einer erfolgreichen Series A von 15 Millionen Euro im Jahr 2023 konnte das Unternehmen nun eine beeindruckende Series B in Höhe von 30 Millionen Euro abschließen. Diese Finanzierung ermöglicht es DeepDrive, die Entwicklung voranzutreiben und wichtige Pilotprojekte mit Automobilherstellern durchzuführen.

Der Weg vom Uniprojekt zum Hardware-Startup

Die Geschichte von DeepDrive zeigt exemplarisch, wie aus einer universitären Idee ein technologiegetriebenes Unternehmen entstehen kann. Auf 2000 Quadratmetern Produktionsfläche arbeitet das Team an einer Antriebstechnologie, die das Potenzial hat, die Automobilindustrie zu revolutionieren. Doch der Weg dorthin ist komplex und voller Herausforderungen.

OEM-Akquise: Der Schlüssel zum Erfolg

Für Hardware-Startups wie DeepDrive ist die Zusammenarbeit mit großen Automobilherstellern (OEMs) entscheidend. Felix Pörnbacher betont die Bedeutung strategischer Akquise und des Managements von Co-Development sowie Proof of Concept Projekten. Diese Partnerschaften sind nicht nur für die Validierung der Technologie wichtig, sondern auch für den Weg zum ersten Serienauftrag.

Die Herausforderung liegt darin, OEMs von der innovativen Antriebstechnologie zu überzeugen und gleichzeitig deren spezifische Anforderungen zu erfüllen. Hierbei spielt das richtige Timing eine entscheidende Rolle – die Technologie muss ausgereift genug sein, um überzeugen zu können, aber gleichzeitig flexibel genug, um Anpassungen zu ermöglichen.

Das A-Player Engineering Team: Talent trifft auf Innovation

Ein zentraler Erfolgsfaktor für DeepDrive ist der Aufbau und die Führung eines multidisziplinären Ingenieurteams. Felix hebt hervor, dass es nicht ausreicht, nur die richtigen Talente zu finden – entscheidend ist es, ein Umfeld zu schaffen, das deren Kreativität und Innovationsgeist fördert.

Das Hiring von A-Player Ingenieuren in einem kompetitiven Markt erfordert mehr als nur attraktive Gehälter. Es geht darum, eine Vision zu vermitteln und Experten für ein Projekt zu begeistern, das die Zukunft der Mobilität prägen könnte.

DeepTech Fundraising: Besonderheiten und Herausforderungen

Das Fundraising für DeepTech Startups unterscheidet sich erheblich von dem für Software-Unternehmen. Mit über 50 Millionen Euro eingesammeltem Kapital hat DeepDrive bewiesen, dass auch hardwarelastige Innovationen Investoren überzeugen können. Felix betont dabei die Bedeutung einer klaren und überzeugenden Präsentation der Technologie.

Investoren müssen verstehen, welchen Grad der Innovation notwendig ist, um als DeepTech Startup bestehen zu können. Die längeren Entwicklungszyklen und höheren Kapitalanforderungen erfordern ein anderes Verständnis von Risiko und Zeitrahmen.

Patentschutz als strategisches Asset

In der technologiegetriebenen Welt von DeepDrive spielt der Patentschutz eine zentrale Rolle. Die Bedeutung von Patenten beim Aufbau eines technologiegetriebenen Unternehmens kann nicht unterschätzt werden – sie schaffen nicht nur Defensibility, sondern auch Verhandlungsmacht gegenüber potenziellen Partnern und Konkurrenten.

Ressourcenallokation in der Hardware-Entwicklung

Als Hardware-Startup steht DeepDrive vor der ständigen Herausforderung der optimalen Ressourcenallokation. Die Balance zwischen Forschung und Entwicklung, Produktion und Marktentwicklung erfordert strategisches Denken und präzise Planung. Jede Entscheidung hat längerfristige Auswirkungen als bei Software-Startups.

Der Blick nach vorn

Mit der erfolgreichen Series B ist DeepDrive gut positioniert, um den nächsten Meilenstein zu erreichen: den ersten Serienauftrag. Die Kombination aus innovativer Technologie, starkem Team und ausreichender Finanzierung schafft die Voraussetzungen für den nächsten Wachstumsschritt.

Die Geschichte von DeepDrive zeigt, dass auch in Deutschland Hardware-Startups entstehen können, die international konkurrenzfähig sind. Mit der richtigen Mischung aus technischer Innovation, strategischer Partnerschaften und solider Finanzierung lassen sich auch die komplexesten technischen Herausforderungen meistern.